Hydrangea macrophylla, Hortensias

Estas variedades de Hortensia dependiendo del sustrato en el que estén cultivadas florecen en colores muy variados, siempre intensos, en rosa fuerte a casi rojo, malvas, azul cielo, azules oscuros y violetas. Las blancas en cambio permanecen siempre blancas, independientemente de la tierra que tengan. Tengo más fotos e incluso algún vídeo, incluso de flores dobles (brácteas), ya voy a buscarlos.

Las fotos de las flores pequeñas corresponde a una Hortensia de esas que tienen flores grandes alrededor de la inflorescencia y flores así en la zona central, no me acuerdo en este momento cómo se llaman, en inglés las llaman "Lacecap".







La Hydrangea macrophylla, conocida comúnmente como hortensia, es una planta de origen asiático, especialmente de Japón y Corea. Es famosa por sus grandes inflorescencias en forma de bolas que pueden presentar colores variados, incluyendo azul, rosa, blanco y morado. Esta planta ha sido cultivada ampliamente como ornamental en jardines de muchas partes del mundo debido a su apariencia vistosa y su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de suelo.

Aquí tienes un resumen completo sobre el cultivo, métodos de poda, influencia del pH, plagas y cuidados de abonado para mantener tus hortensias en su mejor estado.

1. Características generales
   - Nombre científico: Hydrangea macrophylla
   - Familia: Hydrangeaceae
   - Origen: Japón, Corea, y algunas partes de China.
   - Altura: Varía entre 1 y 2 metros.
   - Floración: De primavera a otoño en climas templados.
   - Brácteas: Son los "pétalos" vistosos que en realidad no son flores, sino hojas modificadas que rodean las pequeñas flores verdaderas de la planta.

2. Condiciones de cultivo
   - Clima: Prefiere climas templados y húmedos; puede crecer en zonas de sombra parcial o con sol indirecto, aunque en regiones con temperaturas muy altas, la sombra parcial es ideal para evitar que el sol queme las hojas.
   - Suelo: Necesita un suelo húmedo, bien drenado y rico en materia orgánica.
   - Riego: Requiere un riego constante, especialmente en épocas calurosas, ya que es sensible a la sequía. Mantener el suelo húmedo sin encharcamientos.

3. Influencia del pH en el color de las brácteas
   El color de las brácteas de la hortensia es único, ya que está influenciado por el pH del suelo debido a la presencia de aluminio:
   - Suelo ácido (pH menor a 5.5): Favorece la absorción de aluminio, lo que genera brácteas de color azul o violeta. Para acidificar el suelo, puedes añadir sulfato de aluminio o turba.
   - Suelo neutro o alcalino (pH mayor a 6): Reduce la absorción de aluminio, dando lugar a brácteas de color rosa o rojo. Para alcalinizar el suelo, se puede agregar cal agrícola o cenizas de madera.
   - Colores intermedios: En suelos con pH intermedio (5.5 a 6.0), es común que las hortensias presenten colores mixtos o morados.

4. Método de poda para obtener mejor floración
   La poda de la hortensia macrophylla es fundamental para estimular una floración abundante y saludable. Estas plantas florecen en los tallos del año anterior, por lo que hay que ser cuidadoso con la poda:
   - Poda anual: Realiza la poda a finales del invierno o principios de la primavera, eliminando las ramas secas, débiles o dañadas.
   - Poda de rejuvenecimiento: Cada 2 o 3 años, puedes realizar una poda más drástica, eliminando las ramas viejas desde la base para estimular el crecimiento de nuevos tallos.
   - Poda de mantenimiento: Durante el período de floración, elimina las flores marchitas para redirigir la energía de la planta hacia el desarrollo de nuevos brotes.

5. Abonado
   Las hortensias requieren una fertilización adecuada para florecer en todo su esplendor:
   - Primavera: Aplica un fertilizante de liberación lenta rico en nitrógeno, fósforo y potasio (N-P-K) en proporciones equilibradas (por ejemplo, 10-10-10).
   - Verano: Al inicio del verano, se puede aplicar un fertilizante con un poco menos de nitrógeno y más fósforo y potasio para estimular la floración.
   - Otoño: Evita el exceso de fertilización en otoño, ya que esto puede provocar el crecimiento de nuevos brotes que no serán lo suficientemente fuertes para sobrevivir el invierno.

6. Plagas y enfermedades
   Las hortensias son susceptibles a algunas plagas y enfermedades, aunque, en general, son plantas bastante resistentes:
   - Plagas comunes:
     - Pulgones: Se encuentran en brotes tiernos y pueden tratarse con insecticidas orgánicos como el jabón potásico.
     - Araña roja: En climas cálidos y secos, pueden aparecer estos ácaros. Pulverizar agua sobre las hojas ayuda a mantener la humedad y a disuadir su presencia.
     - Cochinillas: Pueden tratarse con aceites minerales o insecticidas específicos para cochinillas.
   - Enfermedades:
     - Mildiu polvoso: Un hongo que se manifiesta como un polvo blanco en las hojas. Se puede tratar con fungicidas a base de cobre.
     - Botrytis: Produce manchas marrones en hojas y flores, especialmente en condiciones de alta humedad. Mejorar la circulación de aire y reducir la humedad es clave para evitarla.
     - Clorosis: Ocurre cuando la planta tiene deficiencia de hierro y se manifiesta en hojas amarillas con nervaduras verdes. La solución es aplicar un suplemento de hierro o quelato de hierro al suelo.

7. Cuidados adicionales
   - Cobertura del suelo: Es recomendable añadir una capa de mantillo o corteza alrededor de la base de la planta para conservar la humedad y controlar el crecimiento de malas hierbas.
   - Protección en invierno: En climas fríos, protege las raíces con una capa de mantillo o cubriendo la planta con tela antiheladas para prevenir daños en las ramas jóvenes.

Con estos cuidados, tu hortensia estará en excelentes condiciones para dar flores abundantes y de color intenso cada temporada. La clave es mantener un suelo adecuado, podar correctamente, fertilizar en las etapas necesarias, y vigilar las plagas y enfermedades.